“Je moet gewoon willen.” “Als je echt zou willen stoppen, dan lukte het wel.” Bijna iedereen die worstelt met een verslaving heeft deze zin wel eens gehoord — van een naaste, van een hulpverlener, of het hardst nog: van zichzelf. Het is misschien wel de meest verspreide misvatting over verslaving, en het is ook een van de meest schadelijke.
Want als wilskracht echt de sleutel was, zou bijna niemand nog verslaafd zijn. De meeste mensen die ik begeleid hebben al ontelbare keren geprobeerd om “gewoon te stoppen.” Ze hebben zichzelf voorgenomen, beloftes gedaan, plannen gemaakt. En toch grepen ze terug. Niet omdat ze te zwak waren, maar omdat wilskracht nooit het echte probleem heeft aangepakt.
Wilskracht werkt voor beslissingen die met je hoofd te maken hebben: kiezen om vroeger op te staan, een nieuwe gewoonte proberen vol te houden. Maar verslaving zit niet in je hoofd — ze zit dieper, in je zenuwstelsel, in oude pijn die nooit een plek heeft gekregen. Een middel of gedrag wordt op een gegeven moment een manier om met die pijn om te gaan: een manier om te ontsnappen aan spanning, verdriet, eenzaamheid of trauma dat vaak al veel eerder in het leven is ontstaan.
Zolang die onderliggende pijn niet gezien en verwerkt wordt, blijft het lichaam op zoek naar verlichting. Je kan dat tijdelijk overstemmen met discipline en goede voornemens, maar de onderliggende drang verdwijnt daar niet door. Vroeg of laat wint de pijn het van de wilskracht — en dan volgt vaak weer diezelfde ontmoedigende gedachte: “Zie je wel, ik ben gewoon niet sterk genoeg.”
Dit is misschien wel de kern van waarom puur op wilskracht inzetten zelden blijvend werkt: het behandelt het symptoom, niet de oorzaak. Stoppen met drinken of gebruiken zonder de onderliggende pijn aan te pakken, is als een alarm uitzetten terwijl het huis nog in brand staat. Het gedrag verdwijnt misschien tijdelijk, maar de nood die eraan ten grondslag ligt, blijft.
Dat verklaart ook waarom schaamte een averechts effect heeft. Veel mensen die worstelen met verslaving voelen zich al diep beschaamd — over de terugval, over wat ze hun omgeving hebben aangedaan, over “niet genoeg wilskracht” te hebben. Die schaamte houdt de vicieuze cirkel juist in stand, omdat ze precies de pijn voedt die het gedrag in de eerste plaats in stand hield.
Bij In Je Kracht kijk ik daarom niet in de eerste plaats naar het gedrag, maar naar wat eronder ligt. Dat betekent werken aan de wortels: de trauma’s, de onverwerkte emoties en de oude patronen die het gedrag hebben gevoed. Dat doe ik via verschillende ingangen, afhankelijk van wat iemand nodig heeft:
Dit gebeurt niet in losse sessies, maar in een traject: stap voor stap, in het tempo dat past bij waar iemand staat. En je hoeft niet eerst volledig gestopt te zijn om te starten. Sterker nog — vaak is net het aanpakken van de onderliggende pijn wat het makkelijker maakt om het gedrag los te laten, in plaats van andersom.
Ik zie verslaving niet als een zwakte, maar als een uitnodiging tot diepgaande transformatie. Het is een signaal — vaak een heel hardnekkig signaal — dat er iets is dat om aandacht en heling vraagt. Wie dat signaal leert lezen in plaats van te bestrijden, opent de deur naar iets wat pure wilskracht nooit had kunnen bieden: blijvende verandering die niet steunt op voortdurend jezelf bedwingen, maar op werkelijk herstel.
Als je herkent dat je al jarenlang vecht tegen jezelf, en dat “gewoon stoppen” telkens weer op niets uitloopt, ben je niet gefaald. Je hebt waarschijnlijk gewoon nooit de kans gehad om bij de echte oorzaak te komen.
Doe de zelftest voor verslaving of neem vrijblijvend contact op via info@in-je-kracht.be of 0494 05 45 53. Herstel begint niet bij wilskracht, maar bij eerlijkheid — en die eerste stap hoef je niet alleen te zetten.
Neem contact op en laat je helpen om je verslaving te overwinnen.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang steun, inspiratie en tips voor je herstelproces.
Geschreven door Dennis Geelen, ervaringsdeskundige verslavingscoach bij In Je Kracht · 12 september 2026.
Ik ben 9 jaar clean en begeleid gedurende 8 jaar mensen op weg naar een nuchter leven. Ik ken de weg van verslaving naar herstel uit eigen ervaring. Lees mijn verhaal
Als ervaringsdeskundige in Haacht begeleid ik mensen die niet langer tegen zichzelf willen vechten, maar de oorzaak willen aanpakken.
Laat je helpen en neem vandaag nog contact met mij op
